7. Ittero
Questo è spesso descritto come un segno di problemi al fegato o alla cistifellea. È interessante notare che è il segno più caratteristico del cancro pancreatico situato nella testa del pancreas. Questa struttura è in contatto con la cistifellea e il dotto biliare, e la crescita del cancro in questa zona si traduce in un’ostruzione del normale flusso della bile, e ciò che viene chiamato ittero ostruttivo, che deve essere controllato da test di laboratorio.
Questi pazienti di solito non hanno dolore addominale, a meno che il tumore non sia cresciuto abbastanza da causare altri sintomi. Possono avere altri sintomi associati all’ittero, specialmente urina scura e feci pallide, e questi sintomi possono anche apparire prima di un cambiamento nel colore della pelle.
Nella maggior parte dei casi, i pazienti con ittero sperimentano un continuo prurito della pelle, e nella maggior parte dei casi questo diventa il sintomo più angosciante. Tutti questi sintomi si verificano perché c’è un’ostruzione al normale flusso di bile nell’intestino. La bile contiene bilirubina, una sostanza dal colore molto intenso che si accumula nel sangue e passa alla pelle, causando una decolorazione gialla e prurito. Poiché la bile non cambia più il colore delle feci, queste ultime appaiono pallide, e poiché i reni sono responsabili della rimozione della bilirubina dal sangue, la bilirubina appare nelle urine e cambia colore.