Il cancro è di solito asintomatico per qualche tempo, ma alcuni tipi di cancro sono facili da individuare in una fase iniziale. Altri possono essere difficili, ma i metodi di screening standard aiuterebbero i pazienti a fare una diagnosi accurata prima che vada fuori controllo. Tuttavia, alcuni tumori rimangono elusivi per i pazienti e i medici, e vengono rilevati solo se i tumori sono abbastanza grandi da causare gravi cambiamenti. Il cancro al pancreas rientra in questa categoria.
Il pancreas è un organo retroperitoneale, il che significa che è intenso nella cavità addominale. Non possiamo sentire questo organo attraverso la pelle, ed è impossibile diagnosticare la malattia pancreatica senza l’aiuto della radiologia e degli esami di laboratorio. Nella maggior parte dei casi, il cancro al pancreas comincia a mostrare segni e sintomi chiari quando è abbastanza grande da causare danni strutturali agli organi circostanti e quando le cellule cancerose mostrano attività endocrina, creando uno squilibrio ormonale. In questo articolo, discutiamo i segni e i sintomi più importanti da considerare per il cancro al pancreas, ma non aspettate che questi sintomi appaiano prima di eseguire l’esame di routine.
1. perdita di appetito
Questo è uno dei primi sintomi che i pazienti riferiscono per il cancro al pancreas, ma può essere in uno stadio avanzato. Il tumore sintetizza diverse citochine infiammatorie per cambiare il comportamento dei vasi sanguigni intorno al tessuto colpito. Si ritiene che queste citochine aumentino il flusso sanguigno e la circolazione per nutrire il tumore e promuoverne la crescita, ma si ritiene anche che viaggino attraverso il flusso sanguigno e raggiungano altri organi, compreso il cervello. Raggiungendo il cervello, queste molecole infiammatorie alterano i centri dell’appetito e causano l’anoressia, il nome clinico della perdita di appetito.
Un’altra causa da considerare è che nelle fasi avanzate del cancro, il tumore cresce in modo sproporzionato e si diffonde ad altri organi, compreso lo stomaco. Questo crea un’ulteriore fonte di pressione che viene percepita dallo stomaco come una sensazione di pienezza e sazietà. Questo effetto è più comune nei tumori pancreatici situati intorno alla coda del pancreas, più vicino allo stomaco.