Il cancro al seno è uno dei tipi più comuni di cancro nelle donne, ma fortunatamente è anche uno dei più precoci da individuare e trattare. Questo è il motivo per cui molte sopravvissute al cancro al seno hanno fatto del cancro al seno una bandiera popolare nella nostra cultura. È di gran lunga uno dei tumori più studiati, eppure non esiste un singolo test diagnostico abbastanza sensibile e specifico per individuare tutti i sottotipi. Per questo motivo, i medici hanno generalmente bisogno di eseguire controlli fisici e di imaging di routine per rilevare masse o grumi abbastanza presto, per avviare procedure diagnostiche e trattare rapidamente.
Come parte della prevenzione del cancro al seno in tutto il mondo, i medici hanno usato i social media e la pubblicità audiovisiva per promuovere l’auto-esplorazione. Tuttavia, le donne passano attraverso diversi cambiamenti durante il loro ciclo mestruale, e il loro seno è di solito uno di questi. In questo articolo, descriveremo i sintomi più comuni del cancro al seno e quando cercare aiuto professionale.
I sintomi più comuni sono i seguenti:
Dolore al seno
Abbiamo elencato il dolore al seno come primo sintomo, non perché sia il più comune, ma perché fa parte di un malinteso comune. Il dolore e la tenerezza al tatto non sono così comuni come si crede comunemente nel cancro al seno. In altre parole, se hai solo dolore al seno, il cancro non è la causa più probabile. I sintomi del dolore possono essere localizzati al seno o alla zona ascellare e si verificano solo nel cancro al seno infiammatorio, che di solito è caratterizzato da gonfiore, rossore e altri sintomi infiammatori.
Quindi, se hai dolore al seno, la causa più comune è la mestruazione, la sindrome premestruale, la gravidanza e alcune malattie come la mastite, che non è la stessa del cancro al seno. Se si verificano dolori al seno insieme ad altri sintomi elencati in questo articolo, chiedete al vostro medico e fate un controllo di routine.
Un nodulo nel seno
Un altro malinteso comune è che i noduli al seno sono un malinteso comune. Sono abbastanza comuni e possono apparire in certi momenti del ciclo ormonale di una donna. Quindi valuta il comportamento del tuo corpo durante le mestruazioni e potresti essere in grado di eliminare da sola diversi grumi. Tuttavia, alcuni grumi sono più sospetti di altri.
I noduli del cancro al seno sono di solito irregolari e sodi. Appaiono solidi e saldamente attaccati al tessuto del seno. Nella maggior parte dei casi, non sono sensibili al tocco, ma altre donne descrivono grumi dolorosi che si rivelano essere un cancro. Questi dovrebbero essere distinti da cisti e fibroadenomi, che sono più comuni del cancro al seno e saranno visibili con l’ecografia e altre tecniche di imaging.
Gonfiore del seno
Il gonfiore è un sintomo comune del cancro al seno, specialmente nei tumori grandi e nei tumori mammari infiammatori. È causata da un accumulo di liquido nel tessuto interstiziale che di solito è il risultato di un blocco nel ritorno venoso o linfatico. In altri rari casi, un tipo di cancro infiammatorio è caratterizzato da gonfiore, rossore e altri cambiamenti infiammatori nel tessuto del seno. È anche doloroso e sensibile al tocco.
In alcuni casi, il gonfiore è abbastanza grande da causare un cambiamento visibile nelle dimensioni di entrambi i seni. In questi casi, la pelle è tesa e allungata ed è spesso associata a dolore al seno. Quindi, se si verificano cambiamenti nelle dimensioni del seno o nel gonfiore che non sono associati al ciclo mestruale, consultare immediatamente il medico per indagare la causa.
Linfonodi gonfi
I linfonodi dovrebbero essere impossibili da sentire quando si toccano i seni o la zona delle ascelle. In alcuni casi, i linfonodi gonfiati nel seno o nella zona ascellare porterebbero a una ricerca della causa principale, e i medici alla fine diagnosticherebbero un cancro al seno. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, i linfonodi gonfi sono associati a un’infezione e un’infiammazione, probabilmente dovuta a un taglio o a un livido in una zona vicina.
In tutti i casi, un medico deve fare un esame approfondito e può anche richiedere esami di laboratorio per scoprire la vera causa dei linfonodi gonfi. I linfonodi fanno parte del tuo sistema immunitario e diventano attivi e cominciano a creare cellule immunitarie per difendere il tuo corpo contro vari agenti patogeni. Quindi non c’è bisogno di pensare al cancro al seno se questo è l’unico sintomo che hai.
Cambiamenti nella struttura della pelle
Il cancro al seno è associato a vari cambiamenti della pelle. Si può avere la pelle squamosa o ispessita che prude. Tuttavia, un importante segnale d’allarme del cancro al seno è chiamato pelle a buccia d’arancia o pelle di tipo arancione. Questo è un tipo di fossetta cutanea che fa assomigliare il tuo seno alla pelle esterna di un’arancia, e potrebbe segnalare un cancro infiammatorio molto aggressivo.
La buccia d’arancia appare come risultato di un accumulo irregolare di liquido infiammatorio in tutto il seno. Le aree senza fluido linfatico appaiono come una fossetta e danno il caratteristico aspetto di un’arancia.
Cambiamenti nel colore della pelle
Un altro sintomo infiammatorio a cui dobbiamo fare attenzione è il cambiamento del colore della pelle. Può sembrare un livido o diventare bluastro o viola. Un incidente o un altro evento traumatico può spiegare questi cambiamenti di colore, ma se non hai vissuto una cosa del genere, è una buona idea chiedere al tuo medico di questo sintomo.
Lui o lei potrebbe aver bisogno di escludere cause vascolari così come alcune malattie della pelle. Tuttavia, se stai sperimentando un nodulo doloroso, oltre a cambiamenti di colore, gonfiore e altri sintomi che abbiamo elencato, il cancro al seno è una causa probabile e potrebbe essere necessario cercare urgentemente assistenza medica.
Retrazione del capezzolo
Molti tipi di cancro si trovano dietro il capezzolo e, sviluppandosi, possono causare cambiamenti nella struttura del capezzolo. Uno dei cambiamenti più comuni del capezzolo è l’inversione o la retrazione. Questo accade perché il tessuto dietro il capezzolo rimane profondamente attaccato al tumore mentre cresce, tirando alla fine il capezzolo verso l’interno.
La retrazione del capezzolo è comune in alcune donne al momento dell’ovulazione, e si dovrebbe essere in grado di rilevare un modello ciclico quando questo accade. Se ha notato cambiamenti recenti nella struttura del suo capezzolo che non sono associati al suo ciclo mestruale, dovrebbe parlare con il suo medico e seguire le sue istruzioni per un consiglio medico appropriato.
Scarico del capezzolo
Ci sono diversi tipi di perdite dai capezzoli, e la maggior parte di esse non sono associate al cancro. Tuttavia, questo è un altro sintomo che dovreste considerare, e dovrete chiedere al vostro medico test di laboratorio e imaging per trovare la causa.
Lo scarico del capezzolo nel cancro al seno può essere di colore chiaro, lattiginoso, giallastro o anche verdastro. Si tratta spesso di uno scarico maleodorante ed è associato ad altri sintomi come la comparsa di un nodulo nel seno e cambiamenti infiammatori.
In ogni caso, deve essere esaminata se non sta allattando e se inizia ad avere uno scarico dal capezzolo. Questo succede ad alcune donne durante il loro ciclo mestruale, ma in altri casi è un segno di infezioni al seno, squilibri ormonali, un effetto collaterale di alcuni farmaci o cancro al seno.
Sintomi di metastasi
Le metastasi più comuni nel cancro al seno sono nelle ossa, nel cervello, nei polmoni e nel fegato. Questo è uno stadio avanzato della malattia, quando il tumore è cresciuto significativamente e subisce cambiamenti progressivi, diventando alla fine capace di migrare verso organi lontani.
Le metastasi alle ossa causerebbero dolore alle ossa e suscettibilità alle fratture. Le metastasi al cervello includono molti segni e sintomi a seconda della posizione esatta delle cellule tumorali. Spesso portano a problemi di vista, convulsioni e mal di testa, e possono anche causare alterazioni della coscienza e cambiamenti di personalità. Le metastasi polmonari si manifestano di solito con tosse e difficoltà respiratorie. Le metastasi al fegato causano ittero e prurito alla pelle, tra gli altri sintomi associati alla malattia del fegato.
Come avete visto in questo articolo, la maggior parte dei segni e dei sintomi del cancro al seno appaiono in una fase avanzata della malattia. Alcuni di essi non sono così comuni come la gente tende a pensare, e anche se trovate un nodulo nel vostro seno, non significa che avete il cancro al seno. Pertanto, non ritardare la diagnosi e se si verificano segni e sintomi preoccupanti, chiedi al tuo medico e segui le sue istruzioni per ottenere una diagnosi corretta.
Ci sono molti metodi di routine per rilevare il cancro al seno, compresi gli ultrasuoni, le mammografie e gli esami fisici continui. Una mammografia è generalmente raccomandata di routine per le donne oltre i 40 anni di età, e prima di quel momento per le donne sospettate di avere un cancro al seno.
In tutti i casi, è molto importante essere consapevoli della natura del cancro al seno, al fine di evitare complicazioni della malattia, diagnosticando e trattando la malattia il più presto possibile. Per esempio, familiarizzate con il vostro seno e imparate a fare i vostri autoesami del seno. Se notate un cambiamento significativo, parlate con il vostro medico e seguite le istruzioni. Farlo non può ridurre il tuo rischio di cancro al seno, ma migliorerà le tue possibilità di fare un recupero completo e diventare una sopravvissuta al cancro al seno.
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